A bűnüldözésnek nagyon gazdag irodalma van, az emberiség történetének szerves részét képezi, ahogyan egy-egy adott korban, a társadalommá szerveződő közösségek megpróbáltak fellépni azok ellen, akik megszegték szabályaikat, törvényeiket. Annak is megvan az irodalma, ahogyan az idők folyamán, a bibliai „szemet szemért” elvétől, a megtorlás jogától sikerült eljutni a liberális „ejnye-bejnyéig”, a nyilvános elrettentéstől a „prevencióig”, „rehabilitációig”.