A Predatorok 21 éve szolgálnak a légierő kötelékében, ez idő alatt az amerikai haderő fő csapásmérő eszközeivé váltak. A Predatorok kivonása nem jelenti a drónháború végét, a helyüket a még hatékonyabb, nagyobb kapacitású MQ-9 Reaperek veszik át – írja a Defense News-ra hivatkozva a 444.

A Predatorok még egy előző kor termékei, elsősorban nem csapásmérő, hanem felderítő eszköznek szánták, így csak kétszáz fontnyi rakétát lehetett rájuk szerelni. A Reaper ennek húszszorosát, 4000 fontnyi rakétát szállíthat, így sokkal alkalmasabb harctámogatásra, illetve arra, amire elsősorban használták ezeket a drónokat: az ellenség célzott likvidálására.

A Reaperek is már tíz éve szolgálatba álltak, de legújabb változatukat, a Block 5-öst csak idén júniusban tesztelték.