A magyar állam legmagasabb kitüntetésére azok válnak méltóvá, akik egyedülálló teljesítményük mellett olyasmit adtak nemzetünknek, aminek önmagán túlmutató jelentősége van – fogalmazott a kitüntetések átadása után mondott beszédében az államfő. Áder János Kertész Imréről azt mondta: az író nemcsak azért vált méltóvá erre a kitüntetésre, mert a magyar Nobel-díjasok sorát gyarapítja, ráadásul magyar íróként ő volt az első, aki elnyerte a legrangosabb irodalmi elismerést, hanem egész életműve elismeréseként. Ez az életmű anatómiai pontosságú leírását adja annak, amit a diktatúrák művelnek az emberi lélekkel – mutatott rá a köztársasági elnök, aki szerint Kertész Imre munkássága a szabadság belső megélésének lehetőségéről is szól.Rubik Ernőről az államfő azt mondta: "zseniális találmánya", a Rubik-kocka meghódította az egész világot, olyan "csavaros és bűvös találmány", melynek kitalálásához igazi magyaros észjárásra volt szükség.A kocka nem pusztán játék, hanem olyasmi, ami kreativitásra tanít, ez az egyszerű tárgy szimbolikus jelensége korunknak, egyedülálló szellemi alkotás – tette hozzá Áder János.