A nepáli földrengés több mint hétezer emberéletet követelt, ami kétség kívül a legsúlyosabb vesztesége a katasztrófának. A tudósok azonban máris elemezni kezdték az adatokat, ezzel ugyanis akár életeket is menthetnek a jövőben.

Az április 25-i közép-nepáli 7.8-es erősségű földrengés körülbelül 3 centiméterrel csökkentette a Mount Everest magasságát egy nonprofit földtudomány-kutatói cégcsoport, az UNAVCO szerint. Elemzésükben az Európai Űrügynökség Sentinel-1A műholdjának adatait használták fel, amely április 29-én haladt át az érintett terület fölött.

A földrengést az indiai és eurázsiai tektonikus lemez megcsúszása okozta, ezzel egy időben pedig a földkéreg meggyengült. Így csökkenhetett az Everest magassága. Roger Bilham, a geológiai tudományok professzora számításai szerint a világ legmagasabb csúcsa csak 1-2 millimétert zsugorodott. Azonban a Nepál központjában található Annapurna, amely a Himalája egyik hegytömbje, 20 centimétert növekedett, mivel közel volt a földrengés epicentrumához. Ehhez hasonlóan Nepál fővárosa, Katmandu környéke körülbelül 90 centiméterrel lett magasabb a tenger szintjéhez mérten a német Aerospace Center elemzése alapján.

A Sentinel-1A műholdból nyert adatok hasznosak lehetnek a földrengés epicentrumában lezajlott folyamatok vizsgálatában is. Meg akarjuk tudni, hogy melyik lemez csúszott meg – nyilatkozta Tim Wright, geofizikus. „Ez azért fontos, mert a mostani földrengés eredményei információkkal szolgálhatnak, hogy a jövőben melyik lemeznél várható újabb mozgás.”