Prof. dr. Kiss János István élete, munkássága orvostörténeti jelentőségű, Miskolc egészségügyében pedig kiemelkedő és meghatározó volt. Egyetemi docensként 1985-ben jött Miskolcra, és lett a Semmelweis Kórház Sebészeti Osztályának osztályvezető főorvosa. Az osztály addigi tevékenységét a mellkas-sebészettel kiegészítve újraélesztette ezt a megyében hiányzó szakmai profilt, és létrehozta az Általános Sebészeti és Mellkas-sebészeti Osztályt.

A 77 éves korában elhunyt prof. dr. Kiss János Istvántól – akit a város saját halottjának tekint – a Szentpéteri kapui temető ravatalozójában szerda délben vettek végső búcsút. Kriza Ákos, Miskolc polgármestere úgy búcsúzott: „egy nagyszerű orvost, kiváló kollégát s egy példamutató embert vesztettünk el”.

– A MÁV-rendelőintézetben töltött éveim alatt nagy sikernek könyveltem el, hogy sikerült megnyernünk az akkor már nyugdíjas dr. Kiss János Istvánt, hogy sebészként erősítse a csapatunkat – fogalmazott a városvezető.

Kiss János István munkássága során 169 tudományos közleménye jelent meg, ebből 38 idegen nyelven. Összesen 14 könyvfejezetet írt és 270 tudományos előadást tartott. Sebészi, mellkas-sebészi pályafutása során mintegy 12000 műtétet végzett. Vezetőségi tagja volt a Magyar Sebész Társaságnak, a Magyar Mellkas-sebész Társaságnak, a Magyar Tüdőgyógyász Társaságnak és mindhárom társaság Szakmai Kollégiumának is tagja volt. Szívügye volt Miskolcon a Magyar Tudományos Akadémia Területi Bizottságának munkája, és mint az Orvos- és Egészségügyi Szakbizottságának elnöke tevékenykedett.

Számos kitüntetésben részesült. A legfontosabbak: Semmelweis Emlékérem, a Debreceni Orvostudományi Egyetem Kiváló Oktatója, az MTA Miskolci Területi Bizottsága Kitüntető Tudományos Díja és MAB Emlékérme, Borsod-Abaúj-Zemplén megye Alkotói Díja, Miskolc Város Pro Urbe Díja, Miskolc Város Díszpolgára, Batthyány Strattmann László Díj, a Magyar Tüdőgyógyász Társaság Korányi Frigyes Emlékérme, a Magyar Mellkassebész Társaság Magyar Mellkassebészetért Emlékérme, a Magyar Sebésztársaság Balassa Emlékérme.