A kutatás szerint a Földközi-tenger a 22. század előtt legalább 90 centit fog emelkedni, de az emelkedés a legsúlyosabb esetekben a 140 centit is elérheti. A megemelkedett vízszínt Velencét biztosan elsüllyesztené, és a többi tengerparti települést is komoly veszélybe sodorná. A Quaternary International tanulmányát az olasz állam finanszírozta, francia és olasz szakemberek segítségével, köztük számos vulkanológussal és geofizikussal közreműködve készült.

Az elmúlt évezredben mindössze 30 centit emelkedett a tengerszint, de a globális felmelegedés, az üvegház-hatású gázok kibocsátása, a levegő széndioxid koncentrációjának növekedése és a sarkköri jégtáblák olvadása drasztikus mértékben felgyorsítja ezt a folyamatot.

A kutatók úgy vélik, hogy 33 olyan olasz terület van, amely kivételesen veszélyes helyzetbe kerülhet a vízszint emelkedése esetén. Adriai-tenger északi partvidéke mellett Triesztnek, Ravennának, Toszána egyes területeinek, Fiumicinónak, a Pó-síkság egyes területeinek, a Fondi, a Sele és a Volturno folyók vidékének, Catania partvidékének, Caligarinak és Oristanonak is meg vannak számlálva az évei.