Az öt beagle-t és két beagle-spániel keveréket pótanya hozta a világra. A kutyusok egy alomból valók, de három pár szülőjük van. A szakemberek 19 lefagyasztott embriót ültettek be a szukába a termékenységi klinikákon alkalmazott eljárásokhoz hasonló módszerrel. Az embriók fagyasztása korábban sok problémát okozott, ám a szakembereknek mostanra ezt és más technikákat is sikerült tökéletesíteniük.

„Hét normális, egészséges kutyakölykünk van” – közölte a kutatást vezető Alex Travis, a New York állambeli Cornell Egyetem állatgyógyászati tanszékének munkatársa, hozzátéve, hogy a szakemberek már az 1970-es évek közepe óta próbálkoznak a lombikeljárással a kutyáknál, ám mindezidáig kudarcot vallottak.

A kutató szerint a lombikeljárás hatékony eszköz lehet a veszélyeztetett kutyafajták, például az afrikai vadkutya megóvására. „A lombikeljárás a háziállatok egészsége szempontjából is fontos, mivel lehetőséget ad bizonyos betegséget okozó gének azonosítására és kiiktatására” – magyarázta a szakember.

„A génszerkesztési módszerek és a lombikeljárás kombinációjával még a jelentkezésük előtt kiiktathatnánk a genetikai betegségeket” – mondta Travis.

A kölykök idén júliusban születettek, ám létezésüket csupán a kutatási eredmények mostani hivatalos közzétételekor jelentették be a szakemberek. Az apróságok, Ivy, Cannon, Beaker, Buddy, Nelly, Red és Green egy kivételével már mind új otthonra leletek – írta a BBC News.

Az Edinburghi Egyetem állatgyógyászati tanszékét vezető David Argyle szerint az új módszerek segíthetnek a kutyáknál és embereknél is előforduló örökletes betegségek jobb megismerésében.