Sahin kifejtette: az előállított férfi ujjlenyomata megegyezik a támadás helyszínén talált mintákkal. Masharipov 1983-ban Üzbegisztánban született, Afganisztánban kapott kiképzést, négy nyelven beszél, Törökországba illegálisan lépett be délről, feltételezhetően 2016 januárjában - mondta. A tartományi kormányzó leszögezte, a mészárlás mögött az Iszlám Állam (IÁ) terrorszervezet áll. Hozzátette: a török rendőrség január 1. óta 152 rajtaütés során ötven embert vett őrizetbe a terrorcselekmény miatt. Köztük van a gyanúsított felesége és egyéves lánya, akiket január 12-én fogtak el.

A terroristán Isztambul európai részén, Esenyurt nevű kerületében kattant a bilincs . A műveletet különleges rendőri egység hajtotta végre egy lakótelepen. Az NTV török tévécsatorna tudomása szerint a merénylő egy kirgiz barátja lakásában húzta meg magát, és vele volt négyéves fia, amikor a kommandó rátört. A gyermek védőőrizetbe került.

Az Anadolu török hírügynökség közlése szerint további négy embert – három nőt és egy férfit – is őrizetbe vett a rendőrség a merénylet gyanúsítottján kívül.

A merénylő szilveszterkor a Reina éjszakai klubba berontva hét percen át lövöldözött. 39 embert ölt meg, 69-et pedig megsebesített, majd sikerült elmenekülnie és 16 napon át bujkálnia, jóllehet a török rendőrség hatalmas erőkkel nyomozott utána. Az NTV szerint a rendőrség már öt napja tudta, hogy hol rejtőzködik a gyanúsított, azért halogatták az elfogását, hogy megfigyelhessék mozgását, kapcsolatait.