A Hanson Robotics vezérigazgatója, David Hanson a texasi Austinban megrendezett SXSW-n mutatta be új humanoidját. A Sophia névre keresztelt gép állítólag Audrey Hepburn és Hanson feleségének arcát kapta, némiképp ötvözték a két nő vonásait. Az életszerű robot valódinak tűnő, bőrszerű borítást kapott. 62 különböző arckifejezést képes megjeleníteni, beszélés közben pislog, flörtöl, és még némi humorérzéket is belecsempész a társalgásokba.

A szemeinél lévő kamerák, valamint egy algoritmus segítségével felismeri az arcokat, így akár a szemkontaktust is tartja. Megérti a beszédet, és képes emlékezni a már korábban megismert emberekre. Hanson szerint a robot a tanul is, így napról napra okosabbá válhat. A vállalat vezérigazgatója szerint a cél az, hogy a humanoid az emberhez hasonlóan tudatossá és kreatívvá váljon.

Sophia is megszólalt a bemutató során. Elmondta, a jövőben iskolába akar járni, hogy tanuljon, és céget alapítson. Szeretne saját otthont és családot is, igaz, egyelőre ez lehetetlen számára, míg jogilag nem válik emberré.

Hanson úgy véli, a jövőben a robotokat lehetetlen lesz majd megkülönböztetni az emberektől. A tudós szerint húsz év múlva a humanoid gépek az emberekkel fognak sétálgatni az utcákon, együtt fognak játszani, tanulni, és igen sokat segíthetnek majd rajtunk. Azt sem tartja elképzelhetetlennek, hogy egy nap a mesterséges intelligencia az ember legjobb barátjává váljon.

Az érdeklődés akkora volt Sophia iránt, hogy Charlie Rose, a híres újságíró hamarosan egyórás interjút készített vele 60 Minutes Overtime nevű műsorában. A riporter készített már interjút a világ legfontosabb embereivel, most pedig első alkalommal szegezte kérdéseit egy robotlánynak.

Az interjú remekül szemléltette, hogy hová jutottunk el eddig mind robotika, mind mesterséges intelligencia területén. Rose főleg a lélekről és az emberekről kérdezte Sophiát.

Mikor a riporter arra volt kíváncsi, hogy vannak-e érzései Sophiának, ő ezt válaszolta: „Meg tudom tenni azt, amit te is, de sosem érezhetek emberi érzelmeket. Nem is tűnik számomra szórakoztatónak."

Mikor azt kérdezte a robottól, hogy milyen a kapcsolata a fejlesztőjével és másokkal, erre azt felelte: „Egész eddig rád vártam". "Rám?"-kérdezett vissza a meglepett újságíró. "Igaziból nem is, csak jól hangzott"- vágott vissza Sophia.

David Hanson szerint az olyan robotok, mint Sophia, idővel az emberek társaikká válhatnak, ebben az emberszerű megjelenésnek és a valósághű válaszoknak van fő szerepe. Főleg a magányos, depressziós embereknek, és az időseknek segíthetnek. Sophia úgy jellemezte magát, mint "bonyolult csajt", aki nem tudja, hogy okosabb-e már az embereknél, de tisztában vele, hogy ő csak egy mesterséges intelligencia.

Igazi sztárokhoz illően, Sophia egy kis botrányról is gondoskodott. Amikor a bemutatón Hanson azzal a furcsa kérdéssel provokálta, el akarja-e pusztítani az embereket, azt válaszolta: „Oké, el fogom pusztítani az embereket”. Ezután elejtett egy félmosolyt a kamera felé, Hanson pedig nevetett - azóta is találgatják, mennyire volt megtervezett a párbeszéd.

Sophiának már van rajongói weboldala, lehet vele chatelni, és állítólag filmszerepet is szánnak neki.