A gyertyagyújtást megelőző sajtótájékoztatón a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségének (MAZSIHISZ) elnöke elmondta, hogy az 1,4 milliár forintos uniós forrásból megvalósuló beruházásból olyan hosszú távon is fenntartható idegenforgalmi szolgáltatások létrehozása a cél, amik megőrzik és bemutatják az észak-keleti régió zsidóságának háború előtti kulturális, vallási és történelmi örökségét. Heisler András hozzátette, a pályázók szándéka az volt, hogy a szolgáltatások kialakítása és üzemeltetése növelje a környék idegenforgalmát, munkahelyet biztosítson az itt élők számára – tehát hozzájáruljon a térség társadalmi és gazdasági fejlődéséhez.

A magyar kormány támogatásával induló turisztikai projekt öt, kelet-magyarországi helyszínen valósul meg: Miskolcon kiállítóközpontot alakítanak ki a működő zsidó közösség együttműködésével, Makón egyebek mellett felújítják a zsinagógát, Nyírtasson zarándokközpontot hoznak létre, Nagykállón emlékhelyet a csodarabbinak, Sátoraljaújhelyen pedig többek között kiállítóközpont jön létre.

– A világ minden tájáról, de elsősorban Izraelből és az Egyesült Államokból, valamint Kanadából várhatóak külföldi zarándokturisták a projekt helyszínein – ismertette Heisler András. – Ugyanakkor célunk, hogy Miskolcon és Sátoraljaújhelyen megteremtsük annak lehetőségét, hogy azok osztálykirándulások helyszínéül is szolgálhassanak. A 21. századi öntudatos zsidó élethez hozzátartozik a múlt megismerése, megértése és emlékének ápolása is. A projektben a konzorcium partnere volt Magyarország Kormánya is, melynek támogatása nélkül nem valósulhatnának meg a beruházások.

A MAZSIHISZ elnöke az ünnepről szólva végül úgy fogalmazott, „Hanuka csodája – miszerint 8 napig égett a Szentélyben az egy napra elegendő olaj – ma is azt tanítja nekünk, hogy múltunk és hagyományaink megőrzése kötelességünk, de a jelenben kell élnünk, itt kell álmodnunk és azért kell tennünk, hogy itt és most minél teljesebb életet éljünk.”

Török Miklós projektvezető ismertette, minden készen áll arra, hogy a beruházások kora tavasszal az eredeti ütemtervnek megfelelően elinduljanak. Hozzátette, a munkák végeredményeként egy olyan átfogó és komplex zarándokút jöhet létre, amely a különleges építészeti megoldások mellett a térség örökségvédelmi, kulturális és turisztikai szempontjait is figyelembe veszi.

Toronyi Zsuzsanna, a Magyar Zsidó Múzeum és Levéltár igazgatója tájékoztatást adott a látogatóközpont keretében megvalósuló kiállításokról, kiemelve a helyi a csodarabbik életét, szerepét.

Kiss János alpolgármester kiemelte, a város örömmel fogadja a kormány támogatásával induló turisztikai projektet, amely egy újabb elemmel teszi gazdagabbá Miskolc belvárosát. – Miskolc számára gyarapodást, épülést és a kulturális élet fellendülését hozták a történelmi egyházak, melyekkel a város hagyományosan gyümölcsöző és szerves kapcsolatban áll évszázadok óta. A zsidó örökség bemutatásával egyszerre emlékezünk a múltra, változtatjuk meg a jelent és építjük a jövőt Miskolcon. Olyan turisztikai tartalék rejtezik ebben a projektben, amely reményeink szerint támogatni fogja a dinamikusan fejlődő miskolci turizmus további bővülését – hangoztatta.

A projekt részleteinek ismertetése után Heisler András, a MAZSIHISZ elnöke és Kiss János közösen gyújtott gyertyát Hanuka második napja alkalmából.