A névtelenséget kérő illetékesek szerint a fegyveres támadók el-Arís városában először tüzet nyitottak a rendőrség egyik páncélozott járművére, majd felgyújtották. Amikor megérkezett az erősítés, a szélsőségesek egy útszéli pokolgépet is felrobbantottak - tették hozzá.   

Egyiptomban a biztonsági erők több száz tagja vesztette életét 2013 óta az iszlamisták elleni küzdelemben. A Sínai-félszigeten ráadásul nagyon aktív az Iszlám Állam helyi ága, a többi között a legalább 23 egyiptomi katona életét követelő július 7-i merénylet elkövetőjeként reklámozta önmagát a dzsihadista szervezet.