Az izraeli rendőrség egyik szóvivője az AFP francia hírügynökségnek elmondta: ortodox keresztény hívők tízezrei látogattak el ezen a napon a jeruzsálemi Szent Sír-templomhoz. Az idén is – akárcsak minden korábbi esztendőben – Kelet-Európából érkeztek a legtöbben.

A templom belső szentélyében a jeruzsálemi görög ortodox pátriárka ezúttal is tovább adta a „szent tűz” lángját az ott jelen lévő hívőknek. A templom falain kívül további tízezrek várták a láng megjelenését. A tűzszentelési szertartás az ortodox hit szerint arra emlékeztet, hogy Jézus ma is az emberek között van.

A IV. századra visszanyúló szokás szerint amikor nagyszombatkor a pátriárka egyedül imádkozik Krisztus sírjánál a Szent Sír-kápolna sötétjében, akkor a kövön, amelyre a hagyomány szerint Jézus testét fektették, fellobban egy láng, amellyel azután a pátriárka már a hívők jelenlétében meggyújtja a templom bejáratánál elhelyezett két gyertyát. Az ortodox hit szerint a láng csodálatos körülmények között, külső beavatkozás nélkül jelenik meg a sírban.

Az örökkévalóságot, a békét és a megújhodást jelképező „szent tüzet” a templomban és a környező utcákban összegyűlt hívők a kezükben tartott gyertyákat, fáklyákat meggyújtva adják tovább egymásnak. A lángot továbbszállítják közeli és távoli keresztény településekre. Az ortodox keresztény vallású országokba, így Görögországba és Oroszországba is minden évben különleges repülőjárattal juttatják el a lángot.